從上述定義來看，危險源是指具有可能失控的能量、危險物質、危險狀態(tài)的系統(tǒng)、技術、活動、場所等。可以是一臺設備、一種環(huán)境、一種狀態(tài)，也是可能產生不期望后果的人或物。

危險源由三個要素構成 ：潛在危險性、存在條件和觸發(fā)因素。危險源的潛在危險性是指一旦觸發(fā)事故，可能帶來的危害程度或損失大小，或者說危險源可能釋放的能量強度或危險物質量的大小。危險源的存在條件是指危險源所處的物理、化學狀態(tài)和約束條件狀態(tài)。例如，物質的壓力、溫度、化學穩(wěn)定性，盛裝壓力容器的堅固性，周圍環(huán)境障礙物等情況。觸發(fā)因素雖然不屬于危險源的固有屬性，但它是危險源轉化為事故的外因，而且每一類型的危險源都有相應的敏感觸發(fā)因素。如易燃、易爆物質，熱能是其敏感的觸發(fā)因素，又如壓力容器，壓力升高是其敏感觸發(fā)因素。因此，一定的危險源總是與相應的觸發(fā)因素相關聯。在觸發(fā)因素的作用下，危險源轉化為危險狀態(tài)，繼而轉化為事故。

安全風險強調的是損失的不確定性，包括發(fā)生可能性的不確定、發(fā)生時間的不確定、導致后果的不確定等。風險是人們在后果產生之前基于現狀、以往的經驗等做出的主觀判斷或推測，因為一旦損失產生那就是事故或者事件，也就不能稱之為風險了。

隱患是指造成控制危險源安全措施/條件缺失、低效、失效的違法違規(guī)現象或行為。事故隱患實質是有危險的、不安全的、有缺陷的“狀態(tài)”，這種狀態(tài)可在人或物上表現出來，也可表現在管理的程序、內容或方式上。

事故的發(fā)生是多種因素作用或是一種因素惡性發(fā)展的結果。因此事故具有一定的突發(fā)性、危害性、嚴重性、復雜性。

就一起事故而言，危險源是內因，隱患是外因，它們服從唯物辯證法的內外因作用原理，事故是危險源和隱患內外因共同作用的結果。

以高處平臺堆放物料，對危險源、風險、隱患、事故之間的關系進行解釋：

1.危險源是風險的載體

因為生產需要，高處平臺必須要堆放物料，這不以人的意志為轉移，高處整齊堆放的物料具有機械能，雖然具備一定的能量，但并未失控，因此高處整齊堆放的物料就屬于危險源。

針對“高處整齊堆放的物料”這一危險源，我們對其可能產生的風險需要進行主觀判斷，判斷其發(fā)生事故的可能性及事故發(fā)生后可能造成后果的嚴重性，當然這一切的判斷均是基于損失并未產生的情況下，都是我們自己的想象和判斷。因此，“高處整齊堆放的物料”如果物料堆放不整齊就會有物料墜落的可能性，墜落的物料就有可能造成砸傷人這一嚴重后果。因此物料堆放不整齊就屬于我們判斷的風險之一。但如果在物料堆放平臺上加設防護欄桿和踢腳板，物料就不會有墜落的可能性，可能性為零，風險也就不存在了。

由此可見，有危險源就一定有風險，危險源是風險的載體，而風險是對危險源在未造成任何損失情況下的主觀評估，靠人力、物力沒有辦法消除，只能進行定期監(jiān)控，保證其處于安全可控的狀態(tài)。

2.隱患是第二類危險源

針對“高處整齊堆放的物料”這一危險源，當現實中真的存在物料不整齊的情況時，大多是由于管理上的疏忽或者是人的違規(guī)操作（第二類危險源）造成的，這是一種不安全、有缺陷的狀態(tài)，而這種狀態(tài)通過人工干預是可以被消除的。

綜上所述，隱患就是第二類危險源，而危險源包括隱患，因此危險源≠隱患。

3.看得見的隱患和看不見的風險

風險是在未導致人員傷亡、財產損失的情況下，人們對危險源可能造成的損失進行主觀判斷的結果。而隱患是將考慮事故發(fā)生的可能性轉變成了現實存在。因此風險是不能夠被消除的，而隱患通過治理是可以被消除的。

4.危險源、風險、隱患與事故之間的關系

當針對“高處整齊堆放的物料”這一危險源，未能全面準確進行風險辨識，也未能進行定期監(jiān)控，由于管理疏忽出現了“物料堆放不整齊”的現象，而恰巧對這一隱患沒有及時進行治理，導致了物料墜落砸傷下方過路人員，事故也就發(fā)生了。

因此，危險源、風險、隱患均可能導致事故發(fā)生，而隱患又是導致事故發(fā)生的直接原因，危險源、風險識別不到位、全面則是事故發(fā)生的間接原因。

從定義也不難看出，風險識別和隱患治理分別是阻止事故發(fā)生的第一、第二道防線，這也是雙重預防機制的意義所在，即把風險控制在隱患形成之前、把隱患消滅在事故前面。